Onsdag 26. august på ettermiddagen rykket Brannvesenet Sør ut etter melding om skogbrann ved Buksetjødn på heia ved Skeie i Hægebostad. Allerede fra start møtte mannskapene utfordrende forhold.
Terrenget var svært tørt etter en periode med lite nedbør, vinden bidro til rask spredning, og det var begrenset tilgang på vann i området. I tillegg brant det i nærheten av både høyspentlinje og en hytte.
Totalt 17 mannskaper fra Brannvesenet Sør deltok i den innsatsen første kvelden. Mannskaper fra Eiken og Byremo brannstasjoner ble støttet av redskapsbil fra Mandal.
Avgjørende hjelp fra skogbrannhelikopter
På grunn av de krevende forholdene ble det rekvirert skogbrannhelikopter. Helikopteret bidro med vannslipp langs ytterkantene av brannområdet og i områdene nær høyspentlinjen.
Effekten var umiddelbar.
Da onsdagskvelden gikk mot slutten var de åpne flammene slått ned, men det ulmet og glødet fortsatt flere steder i terrenget.
Helikopteret ga oss svært god hjelp i den mest kritiske fasen. Særlig i et område med dårlig vanntilgang var dette et viktig bidrag for å få kontroll over brannen, sier innsatsleder Mona Stusvik Ellingsæther.
800 meter med slanger
Torsdag morgen fortsatte innsatsen med fornyet styrke. Ti mannskaper fra Brannvesenet Sør fikk bistand fra 14 personell fra Sivilforsvaret.
For å sikre tilstrekkelig slokkevann la Sivilforsvaret ut mer enn 800 meter med brannslanger gjennom krevende terreng.
Dette gjorde det mulig å etablere en stabil vannforsyning inn til brannområdet, hvor det fortsatt var røykutvikling og enkelte flammer.
Gjennom hele torsdagen pågikk et omfattende slokke- og etterslokkingsarbeid med to skift av mannskaper.
Ved 17-tiden kunne brannen meldes slukket, og innsatsen gikk over i en etterslokkingsfase.
Takknemlig for støtten
Under innsatsen fikk mannskapene også støtte fra Hægebostad Røde Kors, som kom med mat og drikke til personellet.
Når man står ute i krevende terreng over mange timer betyr slike bidrag mye. Vi setter stor pris på bidraget vi fikk, sier Ellingsæther.
Fredag morgen var det kun noen få mindre røykpunkter igjen, som raskt ble håndtert av mannskapene fra Brannvesenet Sør og Sivilforsvaret.
Senere på dagen startet nedrigging og opprydding av utstyr. Varslet regn og kraftig vind gjorde også at man tok hensyn til sikkerheten i området.
– Mange av røttene i terrenget var brent bort. Når vinden øker, kan risikoen for trefall bli betydelig. Av hensyn til sikkerheten ønsket vi derfor å begrense oppholdet inne i brannområdet, forklarer innsatslederen.
Etter betydelige nedbørsmengder fredag kveld ble området kontrollert på nytt. Da var det ingen tegn til verken røyk eller brann.
Rundt 85 mål berørt
Brannvesenet Sør anslår at rundt 85 mål terreng ble berørt av brannen.
Innsatsleder Mona Stusvik Ellingsæther trekker fram den brede innsatsen som avgjørende for det gode resultatet.
Dette var en hendelse som viste verdien av godt samarbeid. Jeg vil rette en stor takk til alle mannskapene fra Brannvesenet Sør, Sivilforsvaret, skogbrannhelikopteret, Hægebostad Røde Kors og alle andre som bidro. Sammen fikk vi kontroll på en krevende brann under utfordrende forhold, sier hun.
Foto: Brannvesenet Sør